对于紫光檀，很多人可能有些陌生，它是近些年才大量的涌入红木市场。紫光檀，又名东非黑*檀，为《红木》国标中*檀属黑酸枝木类之一。产于非洲东部（坦桑尼亚、塞内加尔、莫桑比克）。
东非黑*檀的俗称有：紫光檀、黑檀、乌木、黑紫檀、犀牛角紫檀。现在很多进口商把东非黑*檀当作“乌木”或“黑檀”进口。
东非黑*檀是一种个性鲜明的木材，总的来说，其原木外形其貌不扬，大多扭曲中空，取料困难。出材率也很低，仅为10%-15%。加工难度高，气干密度1.25-1.33g/立方厘米，是当今最重硬的木材。
不过尽管如此，东非黑*檀也有其优秀的材质性能。其木材稳定性好，耐腐，能略抗白蚁侵袭；车旋性和装饰性很好；木材有光泽；纹理变化大，结构均匀；气味方面，无无酸香气或很微弱；木色黝黑，颜色略浅深褐色处，可见细密的黑色条纹。从感官上说，东非黑*檀的感觉跟乌木有些像，很细腻，给人的感觉沉静肃穆。
因此紫光檀制成的家具，具有极高的使用、鉴赏和收藏价值。其成品木质圆润浑厚，纹理细腻华美，色泽变化抑扬顿挫，浑然天成，给人一种庄重朴实、沉穆威严之感。在国内，其更多的是作为乌木的替代材，用于制作乐器和木雕工艺品，当然也有用于中式古典家具制造的。
不过现在真正愿意触碰它的红木厂家还是不多，首先一般的小厂家无法加工，而稍大的红木厂因为其材质的坚硬，加工上的难度，人工费用的高昂，另外还有取料难，出材率低等问题，往往使得家具成品价格昂贵，很多的顾客可能就不愿意去买它。这种得不偿失的事情，也使得很多厂家只是观望不敢尝试，因此其市场认可程度还有待接受。
紫光檀被誉为黑酸枝的最后守护者。很多人将它归为海*紫檀后第三把手，但在近来，发展的势头被红酸枝还有花梨木掩盖。被低估的紫光檀，目前其定价远逊与交趾*檀，仅为数万。从原木价格来说，其在红木中也只是中档，基本与缅花、花枝的价格差不离。
据了解，在年9月24日至10月5日在南非约翰内斯堡举行《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）第17次缔约方大会上，紫光檀被列入国际二级濒危野生植物。这就意味着未来，紫光檀或许会像*花梨、小叶紫檀一样难觅。其被埋没的价值，或许在未来红木稀缺的时代更容易被挖掘，从而可能成为下一个“紫檀”级别的木材。
在艺术品投资成风的今天，由于红木资源的不可再生性，而*花梨、小叶紫檀等珍稀红木价格又处于一个相当高的位置。同为红木的紫光檀不失为大众收藏者的又一个很好的选择。